Ważną dziedzinę prawa w niemal każdym państwie stanowią prawa zwierząt. Takie ustawy wprowadzane są do kodeksu prawnego po to, by zasygnalizować społeczeństwu, że zachowania naganne wobec zwierząt, jak poddawanie przemocy czy głodzenie, jest niedopuszczalne i będzie karane przez prawo. Niestety jednak, mimo iż ustawy takie rzeczywiście istnieją w prawie, dość trudno jest je egzekwować.
Często ludzie znęcają się nad zwierzętami, ale nikt o tym nie wie, dlatego trudno jest takie patologie eliminować. Ponadto znawcy tematu i obrońcy praw zwierząt podkreślają, że kary wymierzane za znęcanie się nad zwierzętami, nawet w najbardziej okrutny sposób, są zbyt małe. Często jest to grzywna, zupełne niewspółmierna do szkodliwości czynu, ewentualnie są to kary w zawieszeniu. Miłośnicy zwierzą często więc wysyłają petycje do władz państwa o zaostrzenie tych kar.